חגי נפטר באופן פתאומי בביתו במליבו בארה"ב בתאריך 8/6/2021 ובהתאם לצוואתו נקבר בקבוץ המעפיל, לצד אימו. חגי היה הבן האמצעי במשפחתנו, בן עמי הבכור ואני נפתלי אחיו הצעיר. בארה"ב הקים משפחה עם ג'יל ושלושת הבנים נח ,ארי ואילן.

בשנת 1970 לאחר שירות צבאי משמעותי עזב חגי את הקבוץ ונסע לארה"ב שם למד הנדסת חשמל בבוסטון ( Northeastern university) . לאחר סיום הלימודים החל לעבוד בחברת Adams Smith שם עסק בפיתוח audio synchronizing equipment  עבור מערכות עריכה של וידאו. העיסוק במערכות וידאו לאולפנים בנה את המשך דרכו בתחום הPro AV.

לאחר מספר שנים בהם עבד במספר חברות כשכיר החליט חגי להקים עסק עצמאי בשם Gefen Systems. הוא בנה את פעילות החברה מאפס, בתחילה מביתו. פיתח מוצרי תכנה לניהול וחיפוש אוטומטי של מוסיקת רקע עבור בתי קפה (כמו Arcaffe), מסעדות ובתים פרטיים ולאחר מכן תוכנות לניהול אפקטים לאודיו (Sound effect-SFX) עבור אולפני אודיו ווידאו גדולים (NBC, CBS, CNN, Warner Brothers and Universal studios).

במהלך שנות ה90 זיהה חגי את הפוטנציאל של פתרונות מחשוביים עבור האולפנים בהם נדרשה הרחקה של תצוגות הוידאו, אודיו, המקלדת והעכבר מהמחשב, בעיקר כדי למנוע את הרעשים שהגיעו לעמדות העבודה בתוך האולפן ואפשרו הפעלה של מספר מחשבים מעמדת עבודה אחת. חגי פיתח ליין של מוצרים ex-tend-it Professional Series שאפשרו את היכולת הזאת. הסטנדרטים באותה תקופה היו VGA,PS2 ו ADB for MAC. בסוף שנות ה90 הוא הקים את Gefen inc.

חגי היה יזם בנשמתו, השילוב של הידע הטכנולוגי שלו והבנת צרכי השוק אותם הוא חזה, ניתח והבין הביא אותו למסקנה שבקרוב יתקיים מעבר בתחום ה AV לשידור דיגיטלי (HDTV). טכנולוגיות הסטנדרטים הדיגיטליים – DVI,HDMI,USB  היו בתחילת דרכם והוא הבין שנדרש פיתוח של ליין חדש כדי לקיים את היכולת להרחיק, למתג ולפצל את אותם פרוטוקולים דיגיטליים חדשים.

היתה לו היכולת להעז ולעשות דברים שהוא מאמין בהם, ללא מחקרי שוק אבל בביטחון פנימי שהדרך שלו נכונה ושהיא תוביל בהמשך להצלחה. שנינו, חגי ואני, מהנדסים בתחום האלקטרוני ושילוב היכולות השונות לצד הקשר הטוב ביננו, הביא לכך שהחלטנו לממש בצד המקצועי שיתוף פעולה מיוחד במינו שהביא להקמת חברת סילורה פיתוח בכפר מסריק, אותה ניהלתי יחד עם אביהו בן דוד בבעלות הקיבוץ.

באותה תקופה היו לנו בסילורה פיתוח צוות קטן של מהנדסי חומרה ותכנת embedded שהתאימו למשימה שנדרשה על ידי חגי. לא היו אז IC מתאימים לפיתוח של מוצרים להרחקה ולמיתוג והפצה של הסיגנלים החדשים ונאלצנו בתחילת הדרך לפתח מוצרים עם רכיבים שלא הותאמו בצורה מלאה למשימה זו.

יחד עם חברת גפן פיתחנו מוצר שהתבסס על רכיב של חברת Mysticom שאפשר הרחקה עד 40 מטר של סיגנל DVI על כבל Cat5 שהיה ראשון בשוק שאפשר הרחקה זו. יותר מאוחר יצאו מחברה זו המייסדים של חברת Valens (שפיתחו את הסטנדרט של HDBaseT). חגי גפן היה הראשון שיישם את רכיביה במוצרים שאפשרו הרחקה עד 100 מטר של HDMI באמצעות כבל תקשורת מסוג Cat5. 

סילורה פיתוח פיתחה וייצרה מאות סוגים של מוצרים בכמויות של מאות אלפי יחידות עבור חברת גפן בתקופה שבה חגי פעל בחברה. בתחילת שנות ה 2000 החל חגי למכור פתרונות שנתנו תשובה ראשונית להרחקה ,מיתוג והפצה של מוצרים שהתבססו על הטכנולוגיה הדיגיטלית. כאשר השוק עבר לשימוש בטכנולוגיות שידור דיגיטלי, חגי היה הראשון בשוק עם המוצרים המתאימים להרחקה, מיתוג ופיצול. בנוסף, חגי הבין שיהיה ביקוש למוצרים שיאפשרו תיאום (Conversion) בין הסטנדרטים הישנים והחדשים ובכך הרחיב והגדיל את כמות המוצרים למכירה והחברה שבבעלותו הפכה לאחת מהמובילות בשוק ה AV. חגי פיתח במקביל מערכת הפצה גלובאלית והמוצרים של גפן נמכרו בכל העולם.

כדי לתת תשובה לצרכים החדשים בשוק הוא הגדיל את פיתוח המוצרים עם חברות נוספות ונתן פתרונות של מטריצות וידאו מורכבות וסטנדרטים נוספים הקיימים בתחום הוידאו עבור פלחי שוק נוספים. בתערוכות המובילות בעולם הציג חגי בכל שנה עשרות מוצרים חדשים שהגדילו את הכנסות החברה והפך את חברת גפן למותג עולמי. היא עדיין שם דבר בתחום ה AV. 

החיבור של חגי לישראל הביא להקמת מספר חברות בחלקן מצליחות ביותר. בביקוריו הרבים בישראל היה נפגש עם נציגי חברות שעסקו בתחומי הAV, ייעץ להם איך לחדור לשוק העולמי והציע להם לפתח גם מוצרים עבורו ובכך תרם רבות לקידום התעשיה הישראלית. בנוסף תרם לעמותת הנמר (סיירת גולני) מדי שנה מילגת לימודים כחלק ממחויבותו לאנשים איתם שירת. חבריו לעבודה מציינים את אנושיותו החמה ואת היכולת שלו לחבר אנשים ברוח טובה למשימות וחברות שבאה מתוך אהבה ומסירות.

חגי התגאה בצניעות בהצלחה של דרכו. לאחר שמכר את החברה המשיך בניהולה עוד מספר שנים וכאשר פרש היה מאושר בכך שיכול היה לנהל את חייו ללא דאגה. בשנותיו האחרונות שמר על קשרים עם רבים מחבריו למקצוע, הוא קידם עצמו בתחומי עשייה שונים וחדשים מתוך עניין אישי ומשפחתי. 

יהי זכרו ברוך.

נפתלי פניגר